PPL cerca 40

La PPL Electric Utilities sta acquistando 40 acri per costruire eventualmente una sottostazione elettrica nella municipalità di West Lampeter, causando preoccupazione tra gli agricoltori e i proprietari terrieri della zona che sono stati contattati dagli agenti del diritto di precedenza della società.

Almeno quattro proprietari di terreni agricoli, tra cui tre agricoltori Amish, sono stati contattati finora in un'area non edificata vicino all'incrocio tra Pioneer Road e Strasburg Pike.

"Hanno detto che volevano prendere 30 o 40 acri e piantare questa cosa nel nostro campo", ha detto Linn Moedinger, proprietario di un'azienda agricola da 10 generazioni su Pioneer Road.

"Praticamente non ho detto loro assolutamente nulla."

Tre agricoltori Amish erano così preoccupati che la loro terra potesse essere condannata che hanno chiesto al comune di aggiungere le loro fattorie ad un'area di sicurezza agricola. I supervisori hanno aggiunto le aziende agricole.

Gli agricoltori hanno anche contattato il Lancaster Farmland Trust per ricevere consigli su come salvare i loro terreni agricoli.

"I nostri agenti di precedenza si sono messi in contatto per vedere se qualche proprietario terriero è interessato", ha detto Jessica Long, direttrice degli affari regionali del PPL. "Stiamo semplicemente cercando di acquisire un terreno nel caso in cui avessimo bisogno di mettere una sottostazione in quella zona lungo la strada.

"Questa pratica non è insolita per noi in tutto il nostro territorio servito, poiché a volte può far risparmiare denaro ai nostri contribuenti se acquistiamo il terreno prima che i valori di mercato aumentino. In genere, se poi finiamo per non aver più bisogno del terreno lungo la strada, possiamo venderlo a un acquirente interessato."

Long afferma che PPL non può speculare su quanto grande sarà la sottostazione effettiva poiché dipenderebbe dalla dimensione delle linee di trasmissione che serve. Le sottostazioni di trasmissione servono solitamente decine di migliaia di clienti in un'area.

Una sottostazione prende la tensione dalle linee di trasmissione e la abbassa o aumenta in modo che possa essere trasferita alle case e alle aziende.

Quando potrebbe essere necessaria una nuova sottostazione dipenderà dalla futura domanda di energia dei clienti nell'area e da ulteriori sviluppi.

Per quanto riguarda la possibilità di utilizzare l'esproprio per acquisire terreni, Long ha detto: "Il nostro obiettivo è lavorare il più possibile con i proprietari terrieri e trovare qualcuno che sia disposto a vendere la loro terra e lavorare con loro per offrire un prezzo giusto".

Condannare il terreno per il progetto, ha sottolineato Long, "è la nostra ultima risorsa assoluta".

Non tutto il terreno verrà utilizzato per le apparecchiature delle sottostazioni, ha detto. Alcuni verrebbero utilizzati per la protezione contro il deflusso delle acque piovane.

Gli agricoltori sono stati contattati in merito alla disponibilità a vendere i terreni su entrambi i lati di Pioneer Road. Le linee di trasmissione ad alta tensione attualmente attraversano l'area tra le strade Pioneer e Rockvale.

La PPL ha informato i funzionari della municipalità di West Lampeter a giugno che stavano cercando terreni nella zona, ha affermato Dee Dee McGuire, amministratore della municipalità.

"La municipalità a questo punto è in attesa di vedere come il PPL andrà avanti. Ovviamente, siamo preoccupati per l'ubicazione di una struttura come quella nella township", ha detto McGuire.

"È qualcosa che teniamo d'occhio. È una zona molto carina e bucolica del nostro comune, per lo più coltivata."

Insediamenti residenziali come Hunters Ridge e Country Meadows si trovano nelle vicinanze a nord.

Jeff Swinehart, vicedirettore del Lancaster Farmland Trust, ha affermato che l'area di terreno agricolo è preziosa "come una sorta di cuscinetto rispetto allo sviluppo. Il nostro punto di vista è che vogliamo vedere quanto più terreno agricolo produttivo possibile nella contea di Lancaster".

Ha detto che i tre agricoltori Amish che hanno contattato il gruppo "si rendono conto che potrebbe essere dannoso per le loro operazioni e la vitalità delle loro operazioni".

Tutti e tre gli agricoltori hanno aziende agricole delle dimensioni simili a quelle richieste dal PPL, ha affermato.

Moedinger e gli agricoltori Amish hanno informato il PPL di un tratto di terreno agricolo a nord di Rockvale Road che potrebbe essere disponibile. Quel tratto si troverebbe all’interno di un confine di crescita urbana ed è suddiviso in zone per uso residenziale.

Moedinger e la sua famiglia possiedono 150 acri. Ha detto che tre grandi torri per la linea di trasmissione principale della PPL attraversano la proprietà e la PPL ha aggiunto apparecchiature di commutazione su circa un acro di terreno.