I senatori americani dell'Ohio affermano che la nuova politica del Dipartimento dell'Energia minaccia Cleveland

Cleveland Cavaliers e il produttore di acciaio Cleveland-Cliffs hanno presentato la nuova toppa sulla maglia dell'uniforme Cliffs durante una conferenza stampa alla Rocket Mortgage FieldHouse, 29 marzo 2022. John Kuntz, cleveland.com

WASHINGTON, DC - Entrambi i senatori statunitensi dell'Ohio chiedono al Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti di riconsiderare gli standard proposti per la produzione di trasformatori elettrici che eliminerebbero il mercato dell'acciaio elettrico a grani orientati prodotto da Cleveland-Cliffs, mettendo a rischio 1.500 posti di lavoro presso gli stabilimenti Zanesville Works e Butler della società. Funziona piante.

Il senatore Sherrod Brown, democratico di Cleveland, e JD Vance, repubblicano di Cincinnati, la scorsa settimana si sono uniti a più di 40 altri senatori degli Stati Uniti in una lettera in cui avvertivano il ministro dell'Energia Jennifer Granholm che sospendeva l'uso dell'acciaio a grani orientati nei trasformatori di distribuzione elettrica, come regola propone, peggiorerebbe la carenza di dispositivi in ​​un “momento strategicamente inopportuno”.

Secondo l'ufficio di Brown, Cleveland-Cliffs è l'ultimo produttore nordamericano rimasto di nuclei elettrici in acciaio a grani orientati. Quasi il 70% degli acciai elettrici prodotti da Cleveland-Cliffs vengono utilizzati nei nuclei dei trasformatori di distribuzione.

Comunemente visti sui pali delle utenze in tutto il paese, i trasformatori abbassano la tensione dell'energia elettrica prima che venga distribuita ai clienti.

A dicembre, Granholm ha proposto nuovi standard di efficienza energetica per i trasformatori che richiederebbero l’uso di acciaio amorfo in quasi tutti i nuovi trasformatori a partire dal 2027 perché tali trasformatori sono più efficienti dal punto di vista energetico rispetto a quelli realizzati con acciaio elettrico a grani orientati prodotto da Cleveland Cliff.

Il Dipartimento dell’Energia ha stimato che il passaggio ridurrebbe le emissioni di anidride carbonica degli Stati Uniti nei prossimi 30 anni di un importo pari alle emissioni annuali di 90 centrali elettriche a carbone. Si stima inoltre che la norma genererebbe circa 15 miliardi di dollari in risparmi energetici a livello nazionale in 30 anni.

"Modernizzando i loro standard di conservazione dell'energia, stiamo garantendo che questo componente critico del nostro sistema elettrico funzioni nel modo più efficiente ed economico possibile", ha affermato Granholm a proposito della proposta di legge sui trasformatori.

La lettera dei legislatori afferma che gli Stati Uniti hanno un solo produttore nazionale di acciaio amorfo, e il passaggio suggerito alle anime in acciaio amorfo "richiederebbe a questo unico fornitore nazionale di ridimensionare rapidamente le sue attività dalla sua attuale quota di mercato inferiore al 5% per soddisfare l'intero mercato dei trasformatori di distribuzione."

Secondo loro, ciò si aggiungerebbe ai ritardi esistenti nella produzione dei trasformatori, che attualmente sono stimati tra 18 mesi e due anni.

"Tra il 2020 e il 2022, i tempi medi per l'approvvigionamento dei trasformatori di distribuzione sono passati da otto a 12 settimane fino a tre anni", continua la lettera. “Questo aumento multiplo sta influenzando direttamente gli sforzi di modernizzazione e affidabilità della rete del settore dell’energia elettrica, nonché la sua capacità di rispondere e riprendersi dai disastri naturali, ponendo sfide per le comunità che hanno bisogno di ricostruire e di nuovo sviluppo”.

La lettera chiede invece al dipartimento dell'energia di "finalizzare una regola che non aggravi la carenza di trasformatori di distribuzione e di convocare le parti interessate lungo la catena di fornitura per sviluppare un approccio basato sul consenso per stabilire nuovi standard".

Lourenco Gonclaves, presidente e amministratore delegato di Cleveland-Cliffs, ha affermato che Butler Works e Zanesville Works della sua azienda sono le uniche acciaierie statunitensi che producono sia acciaio elettrico a grani orientati per trasformatori che acciaio elettrico non orientato per motori elettrici, compresi i veicoli elettrici.

Eliminare il mercato dell'acciaio elettrico a grani orientati danneggerebbe la capacità di Cleveland-Cliffs di produrre acciaio elettrico non orientato e creerebbe problemi alla catena di fornitura dell'industria automobilistica che potrebbero ostacolare il progresso dei veicoli elettrici fabbricati negli Stati Uniti, si legge nella dichiarazione rilasciata dall'ufficio di Brown.

"Questo standard di efficienza dei trasformatori proposto dal Dipartimento dell'Energia minaccia di regolamentare i GOES fuori dal mercato dei trasformatori di distribuzione", afferma la dichiarazione di Gonclaves. "Un risultato del genere metterebbe a repentaglio i reali progressi compiuti in questi stabilimenti negli ultimi anni e distruggerebbe radicalmente l'economia necessaria per continuare a produrre GOES a livello nazionale".