Trasformatori a secco la scelta preferita per l'estrazione mineraria africana

Per molto tempo le sottostazioni in mattoni e malta che utilizzavano trasformatori a olio sono state lo standard de facto nelle miniere africane.

Ora, mentre le aziende intensificano i loro sforzi per sfruttare il potenziale minerario nelle aree più remote del continente, i minatori si rivolgono a soluzioni di alimentazione mobile che fanno uso di trasformatori a secco nelle sottostazioni.

DAVID CLAASSEN, MD diSoluzioni di alimentazione Trafo(Trafo) spiega aGERARD PIETROperché i trasformatori a secco sono economici e, soprattutto, più sicuri da utilizzare nelle operazioni minerarie.

Questo articolo è apparso per la prima volta inMining Review Africa Numero 5, 2020 Leggi il digimag completoqui o iscriviti per ricevere una copia stampataQui

Fondata nel 2017, Trafo è un fornitore leader di trasformatori per operazioni minerarie in tutta la regione africana, tra cui Zambia, Repubblica Democratica del Congo (RDC), Mozambico, Sierra Leone e Ghana.

La clientela dell'azienda varia dai progetti Greenfields agli aggiornamenti delle operazioni esistenti su una varietà di materie prime tra cui oro, carbone, stagno e metalli di base.

Collettivamente, il team di Trafo Power Solutions vanta quasi 20 anni di esperienza nella fornitura di soluzioni energetiche chiavi in ​​mano al settore minerario.

L'obiettivo principale di Trafo è la fornitura di trasformatori a secco e apparecchiature di potenza associate, come quadri di bassa e media tensione.

Secondo Claassen, esistono numerose applicazioni diverse per questi trasformatori: dai progetti di tipo standard per uso interno alle sottostazioni complesse nelle miniere sotterranee.

In termini semplici, i trasformatori a olio utilizzano l'olio per mantenere isolate le parti del trasformatore, come gli avvolgimenti e il nucleo.

Tuttavia, rappresenta un grave rischio di incendio, soprattutto in condizioni operative difficili. D'altra parte, i trasformatori a secco utilizzano solo l'aria per raffreddare i trasformatori.

I trasformatori a secco sono adatti anche per condizioni difficili come le operazioni di estrazione del carbone sotterraneo.

"In primo luogo, nell'estrazione del carbone c'è una forte domanda di trasformatori a secco perché in questo tipo di attività esiste un elevato rischio di incendio", spiega Claassen.

"I trasformatori a secco sono classificati per la protezione antincendio di Classe F1. In generale, se si considerano i vantaggi rispetto ai trasformatori a olio, riguardano principalmente la sicurezza dal punto di vista del rischio di incendio: potrebbe trattarsi di un incendio causato da un cortocircuito del trasformatore o da un incendio che raggiunge il trasformatore. In entrambi i tipi di scenari, i nostri trasformatori sono ritardanti di fiamma, mentre i trasformatori ad olio sono a rischio di incendio", aggiunge.

Una nuova tendenza emergente

Da molti anni i trasformatori a secco costano molto di più rispetto ai tradizionali trasformatori a olio. Tuttavia, la situazione ora è cambiata con il costo di entrambi i trasformatori su linee simili.

Inoltre, quando si tratta di costi operativi, i trasformatori a secco sono più convenienti. "In termini di manutenzione, i trasformatori in olio richiedono molta manutenzione", afferma Claassen.

"È necessario prelevare campioni di olio che devono essere testati presso un laboratorio accreditato. Questo può essere un incubo logistico se una miniera si trova in un'area remota. È inoltre necessario verificare eventuali perdite, misurare la temperatura dell'olio, monitorare i livelli di gas e controllare assicurarsi che non si accumuli alta pressione nel serbatoio dell'olio, il che richiede molto tempo.

"Quando si tratta di trasformatori a secco, devi solo monitorare la temperatura. Inoltre, poiché i trasformatori a secco sono composti da poche parti, devono essere sottoposti a manutenzione solo una volta ogni sei mesi.

"Tutto quello che devi fare è controllare che tutte le connessioni di terminazione fisica siano serrate alla coppia corretta e rimuovere l'eventuale polvere accumulata attorno al nucleo e agli avvolgimenti. Tutto ciò richiede un massimo di due ore per essere completato."

Offrendo ulteriore tranquillità

Come affermato in precedenza, la tendenza a costruire sottostazioni con fondamenta solide in Africa si sta lentamente dissipando. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che è costoso trasportare materiali da costruzione in località remote e disporre di manodopera sul posto per costruire queste strutture.