Premio di eccellenza: un innovatore nel campo della sicurezza edilizia porta i servizi Quanta in una nuova direzione

Foto di Bruce Buckley per ENR

Se c’è un motivo per migliorare la sicurezza dei 120.000 lavoratori delle linee elettriche negli Stati Uniti, basti pensare a Cayce Seal di Bay St. Louis, Miss. Mentre lavorava su un palo della luce a New Orleans nel giugno 2021, ha riportato gravi lesioni quando il suo braccio è entrato in contatto con una linea sotto tensione da 23 kV, mostrano i registri di sicurezza federali. Il danno cardiaco e neurologico era eccessivo e il 28enne padre di due figli morì poco dopo.

Seal è stato uno dei 30 lavoratori statunitensi delle linee elettriche morti a causa di un infortunio sul lavoro quell'anno, una cifra leggermente superiore alla media recente, secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti. Il numero basso ma costante di vittime tra i lavoratori delle linee e anche in altri settori dell’edilizia suggerisce ad alcuni che gli sforzi per proteggerli hanno raggiunto un limite.

Tenendo a mente gli infortuni e le vittime del passato tra i propri equipaggi, Quanta Services LLC, con sede a Houston, il più grande appaltatore specializzato degli Stati Uniti, ha deciso di andare in una direzione diversa. Fino al 2019 l’azienda aveva praticato un rigoroso ma tipico approccio alla sicurezza basato sul comportamento. Ha stabilito regole per i lavoratori, ha osservato ciò che accadeva sul campo e ha rafforzato la conformità.

Ma quell’anno Quanta avviò un programma chiamato “Capacity Model”. Anche se è ancora nelle fasi iniziali, sembra che funzioni. Dal 2020 al 21, le unità operative aziendali hanno registrato complessivamente una diminuzione del 29% su base annua degli incidenti mortali o potenzialmente letali.

Un elicottero assiste durante i lavori in linea su un recente progetto di Quanta Services. Foto per gentile concessione di Quanta Services

Il nome del programma descrive la capacità di assorbire ed evitare gravi lesioni, anche quando vengono commessi errori. È uno dei tanti in costruzione basati su quelle che vengono chiamate prestazioni umane e organizzative, ma in genere viene indicato come New View, Safety 2.0 o Safety Differently.

L’obiettivo principale è limitare i danni derivanti da lesioni gravi piuttosto che dare a tutte le lesioni la stessa importanza. Ciò che distingue il programma di Quanta è il suo impegno esplicito verso i principi New View, inclusa una finestra aperta che l'appaltatore ha fornito affinché altri possano vedere cosa sta facendo, e le decine di migliaia di artigiani e formatori che l'azienda sta aiutando a formare, compresi i lavoratori delle linee elettriche. che svolgono compiti pericolosi in aria su linee sfrigolanti di tensione letale.

Il conducente del programma di Quanta è Matt Compher, un astuto 46enne ex operaio di una cartiera e di un'acciaieria. È esattamente il tipo di ex operaio senza pretese - un conoscente lo definisce con ammirazione un "grugnito" - che alcuni credono sia il più adatto a sostenere i programmi di sicurezza. Per convertire i 50.000 artigiani e dipendenti di Quanta, Compher inizia con una dichiarazione schietta. Lo scopo è dissipare ogni sensazione che il programma venga applicato dalla "polizia di sicurezza" aziendale e rinuncia alle sottigliezze linguistiche aziendali.

I settori di mercato di Quanta Services includono la trasmissione e distribuzione elettrica, le condutture e le energie rinnovabili come l'energia solare ed eolica.Foto per gentile concessione di Quanta Services*Fare clic sull'immagine per maggiori dettagli

"Quando entri in un cantiere e chiedi: 'quale merda ti uccide?' cambia la conversazione e i nostri dipendenti lo capiscono e vogliono di più", afferma Compher. "Non ci avviciniamo più e diciamo: 'al camion manca un mandrino per ruota' o 'che guanti stai usando?' Con ciò che diciamo ora, l’intera cultura e le relazioni cambiano”.

Compher ha trascorso più di tre anni guidando gli altri verso un ripristino mentale della sicurezza che lui e molti altri importanti datori di lavoro del settore edile ed energetico si sono già sottoposti. Ciò che rende Quanta diverso è che ha pubblicizzato le idee chiave di New View anziché pubblicizzarle in modo soft. Fino ad ora, alcuni professionisti hanno descritto tali programmi come programmi per infortuni gravi e mortali e non hanno spiegato i concetti sottostanti.

Tra i potenziali convertiti ci sono clienti scettici e altri appaltatori che potrebbero aver visto la sicurezza di New View come un programma di apprendimento debole, comprendente approfondimenti di artigiani su come rimanere al sicuro per la maggior parte del tempo, un programma che temevano avrebbe aperto la porta a problemi scusando l'errore umano .