L'impatto del guasto delle apparecchiature di Eskom paralizza i residenti di Soweto

Mentre il paese è in piena battaglia, i residenti di Soweto affrontano una battaglia dilagante per la fornitura di energia elettrica, senza fine in vista per le PMI, poiché molte perdono la fonte di reddito.

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"Viviamo dove la maggior parte delle persone non ha alternative all'elettricità. Abbiamo anziani con problemi di salute. La situazione peggiora con l'avvicinarsi dei mesi invernali", ha detto il pensionato Bafikile Xaba, la cui piccola attività ha chiuso l'ultima volta quando è esploso il trasformatore a Molapo. Dicembre colpendo 114 case.

Le parole di Xaba fanno eco ai sentimenti di molti cittadini di Sowetan che sono immersi nell'oscurità da mesi.

Sempre più comuni stanno subendo interruzioni non pianificate e prolungate a causa della catastrofe prevalente delle mini sottostazioni e dei trasformatori di Eskom, che è peggiorata negli ultimi anni.

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Un rapporto del 2022 dell'azienda elettrica ha condiviso la carenza di mini sottostazioni e trasformatori, a causa dell'elevato numero di apparecchiature che necessitavano di riparazioni o sostituzioni.

Ha affermato che ciò ha messo a dura prova la capacità di Eskom di sostituire e ripristinare rapidamente l'approvvigionamento nelle aree colpite del Gauteng.

Urban News ha visitato la casa di Xaba dove gestisce la sua taverna dagli anni '90, quando lasciò il lavoro e aprì il locale come fonte di reddito, che rapidamente guadagnò popolarità tra la gente del posto.

Racconta alla pubblicazione che prima dell'esplosione il camion del birrificio effettuava consegne settimanali, consegnando scorte tra le 50 e le 100 casse. Nelle giornate buone, guadagnava R7000 in vendite, e la sua attività raddoppiava anche come distributore per piccole taverne che facevano frequenti acquisti di azioni da lei.

"Ora opero su piccola scala in modo da poter mettere il cibo in tavola per i bambini. Forse adesso ordino 3/4 casse e chiedo blocchi di ghiaccio a chi ha la corrente elettrica - e bottiglie vuote da congelare così posso conservare le birre fredde. Questo serve solo per dare da mangiare a questi bambini, a volte non riesco a vendere nulla," ha detto Xaba.

"Qualche ragazzino ogni tanto viene a giocare a biliardo per non stare in strada ma io gli dico che una volta sistemato il box tornerà ad essere un posto per grandi."

Xaba desidera ardentemente che l'elettricità venga ripristinata nella zona in modo da poter tornare a fare affari, tuttavia ha affermato di essere preoccupata se gli affari sarebbero tornati alla normalità.

"Devo riprendere l'attività, non c'è altro modo, dovrò ricominciare da capo, ma è difficile anche solo pensare di contrarre un debito con il birrificio. Non so dove prenderò i soldi ma preferirei prendere in prestito denaro da una persona piuttosto che da lei."

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Secondo l'ente, l'attuale debito di Soweto supera i 2,2 miliardi di Rand con un totale di 168 178 clienti di cui 90 513 sono zero acquirenti. Ciò equivale a oltre il 60% dei clienti di Soweto che non pagano o non acquistano l'elettricità che consumano. La cittadina è deturpata da collegamenti illegali, furto di cavi e mancato pagamento dell'elettricità da parte della maggioranza dei residenti.

A pochi metri da casa sua, all'angolo di Mmakau Street c'è l'impresa di pompe funebri JD Funerals, che opera nella sede di Molapo dal 1932 e non è stata risparmiata.

Dopo l'esplosione l'azienda ha fatto affidamento su un generatore diesel da 60 kVA. La crisi è stata un colpo inaspettato che ha causato perdite finanziarie.

"Il nostro generatore viene ricaricato tre o quattro volte alla settimana perché è costantemente in funzione. Non abbiamo altra alternativa al momento e un generatore in quel particolare momento in cui avevamo bisogno di una seconda fonte di elettricità era la soluzione migliore", Tsholo Tsotesi, amministratore delegato di Funerali di JD.

L'azienda spende all'incirca circa 30.000 rand ogni settimana, per un totale di 120.000 rand al mese per il rifornimento del diesel necessario a mantenere operative le attività dell'azienda.

"In qualsiasi attività si hanno spese generali normali ma poi all'improvviso si verificano spese inaspettate su scala estrema. È stata dura, per usare un eufemismo.