L'FBI si unisce alle indagini sull'attacco terroristico alla MGM Mega Solar Array

Un sospetto è in custodia dopo che un incendio ha spento la struttura, che fornisce la maggior parte dell'energia elettrica alle proprietà della MGM sulla Strip.

L'FBI si è unita al Dipartimento di Polizia Metropolitano nell'investigare quello che viene considerato un attacco terroristico alla struttura MGM Mega Solar Array a nord-est di Las Vegas.

L'attacco ha comportato l'interruzione dell'energia elettrica dell'impianto giovedì.

"A seguito di un incidente presso l'impianto Mega Solar Array, il personale in loco ha immediatamente informato le autorità e ha interrotto le operazioni dell'impianto come precauzione in conformità con i protocolli di sicurezza standard del settore", ha affermato Invenergy, proprietario e operatore dell'array con sede a Chicago, in una dichiarazione inviata via e-mail. . "Nessuno è rimasto ferito e la struttura dovrebbe essere pienamente operativa questa settimana."

Non c'era alcuna stima di quanto sarebbe costato sostituire i componenti danneggiati.

Mohammed Mesmarian, 34 anni, è stato arrestato a Boulder City e deve affrontare le accuse di aver commesso un atto di terrorismo, fuga di un prigioniero e due capi d'imputazione ciascuno di incendio doloso e distruzione di proprietà del valore di 5.000 dollari o più, mostrano i documenti del tribunale.

È previsto che compaia davanti alla Corte di giustizia di Las Vegas martedì mattina per un'udienza di 72 ore.

I dipendenti della centrale elettrica hanno chiamato la polizia giovedì alle 11:37, per riferire che un uomo ha sfondato la recinzione e ha dato fuoco a un veicolo. La struttura si trova fuori dalla US Highway 93, 30 miglia a nord-est di Las Vegas.

I documenti del tribunale mostrano che Mesmarian è stato arrestato vicino al campeggio di Boulder Beach nell'area ricreativa nazionale di Lake Mead. Non è chiaro come Mesmarian sia arrivato al campeggio dalla struttura dell'array.

Invenergy possiede l'impianto solare e ha un contratto di acquisto di energia di 20 anni con MGM. All'inizio del 2021, Invenergy ha venduto una partecipazione del 75% nell'array ad AEP Renewables, una filiale di American Electric Power, una delle più grandi società elettriche della nazione.

Invenergy produce 6.085 megawatt su 49 progetti solari in tutto il mondo.

323.000 pannelli solari

L’impianto del Nevada – una raccolta di 323.000 pannelli disposti su 640 acri – fornisce energia equivalente alla quantità utilizzata ogni anno da 27.000 case statunitensi di medie dimensioni. MGM Resorts è l'unico utilizzatore dell'elettricità rinnovabile generata e l'impianto produce fino al 90% del fabbisogno energetico diurno di MGM Resorts a Las Vegas per 65 milioni di piedi quadrati di edifici in 13 proprietà e oltre 36.000 camere sulla Strip.

Il pannello solare da 100 megawatt, il più grande progetto di elettricità rinnovabile proveniente direttamente dal settore dell’ospitalità a livello mondiale, è una componente chiave della strategia climatica a lungo termine di MGM.

La MGM non ha rilasciato ulteriori commenti sull'attacco o su come abbia fornito energia durante il tempo in cui l'array era offline.

L’FBI, che ha rivolto domande a Metro come agenzia principale nel caso, ha avviato le indagini poiché il numero di attacchi alle strutture della rete elettrica a livello nazionale è aumentato nel 2022.

A novembre il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti ha emesso un bollettino nazionale di consulenza sul terrorismo affermando di essersi unito all'FBI nello sviluppo della consapevolezza sugli attacchi alla rete elettrica. Più recentemente, ci sono stati attacchi alle sottostazioni il giorno di Natale che hanno interrotto l’elettricità in cinque stati.

"Minaccia più forte"

"Gli Stati Uniti restano in un ambiente ad alta minaccia", dice il bollettino Homeland Security del 30 novembre. "I delinquenti solitari e i piccoli gruppi motivati ​​da una serie di convinzioni ideologiche e/o rimostranze personali continuano a rappresentare una minaccia persistente e letale per la madrepatria. Gli attori nazionali e le organizzazioni terroristiche straniere continuano a mantenere una presenza visibile online nel tentativo di motivare i sostenitori a condurre attentati in patria. Gli autori delle minacce si sono recentemente mobilitati con la violenza, citando fattori quali le reazioni agli eventi attuali e l'adesione a ideologie estremiste violente."

Il dipartimento ha affermato che durante i primi otto mesi del 2022 sono stati segnalati almeno 108 incidenti legati agli esseri umani, rispetto ai 99 in tutto il 2021 e ai 97 nel 2020. Da settembre sono stati segnalati più di una dozzina di casi di vandalismo.